趣味で音楽をやっているならミックスを学ぶべき？
プロを目指しているわけじゃない。ビートを作るのは趣味。それでもミキシングを学ぶ必要がある？（答えはイエス。趣味がもっと楽しくなる理由を解説します。）
あなたは趣味で音楽を作っています。仕事の後にビートを作っているかもしれません。週末にカバー曲を録音しているかもしれません。Abletonをいじり始めて2年、47個の未完成プロジェクトとゼロのリリース。（責めているわけではありません。みんなそういうフォルダを持っています。私のは「FINAL_v3_本当にFINAL_マジで最終版」という名前です。）
仕事を辞めるつもりはありません。クライアントもいません。契約を目指しているわけでもありません。趣味です。それでいいと思っています。
そんなあなたに「ミキシングを学ぶべきだ」と誰かが言ったとき、頭の中で当然こう思いますよね。なぜ？ プロになるつもりはないのに。コンプレッサーのレシオが何をするか、本当に知る必要があるのでしょうか？
短い答え：はい、実は必要です。ただし、あなたが思っている理由とは違います。
「何かが違う」問題
ほぼすべての趣味プロデューサーがある時点で経験することがあります。トラックを完成させて、いい感じだと思って、書き出して、車やスマホで聴き直すと...何かが違う。
ひどくはない。でも、普段聴いている曲のようには聴こえない。低域がブーミーすぎるか、まったく聞こえない。ボーカル（ある場合）は他のすべてと別の部屋にいるように聴こえる。高域に変な耳障りさがあって、音量を下げたくなる。
何が悪いのか正確には言えません。ただ正しくないことだけはわかります。何かが微妙に傾いている写真を見ているような感覚です。一度気づくと、もう気にならないふりはできません。
その「何かが違う」という感覚、それはミキシングの問題です。そして修正可能です。ただし、ミキシングツールが何をするか、音にどう影響するかについて、少なくとも基本的な理解が必要です。
ベースなしで音楽を作るようなもの
誰かがこう言ったと想像してみてください。「音楽を作りたいけど、低音域は一切使わない。キックドラムもベースラインもローエンドもなし。」
そうやって音楽を作れますか？もちろん。実験的な作品の中にはベースなしで成立するものもあります。でもほとんどの音楽は根本的に不完全に感じるでしょう。薄くて、空洞で、何か大切なものが欠けているような。
ミキシングの知識なしで音楽を作るのは、それに似ています。音楽を作ること自体はもちろんできます。でも片手を縛られた状態で作業しているようなものです。EQ、コンプレッション、リバーブ、パンニングなど、頭の中で聴こえている通りの音にするためのツールがすべて揃っています。でもそれらの使い方を知らなければ、想像と実際にスピーカーから出てくる音の間にはいつもギャップが存在します。そしてそのギャップは...イライラします。靴の中に入った小石のように、感じるけど見つけられない。
ミキシングは音楽の一部
すべてを変えるマインドセットの転換がここにあります。ミキシングは音楽が完成した後に行う別のステップではありません。音楽を作ることの一部です。
シンセの音色を選んで明るすぎると感じたら、EQに手を伸ばします。ドラムに生気がないと感じたら、コンプレッションでパンチを加えます。ボーカルがドライで浮いて聴こえたら、リバーブで空間に馴染ませます。
これらはミキシングの判断であり、おそらくすでにいくつかは直感的に行っているはずです。ミキシングを学ぶということは、当て推量ではなく理解を持ってそれを行うことです。スパイスをランダムに鍋に投げ込むのと、クミンが黒豆に合うことを実際に知っているのとの違いです。（どちらもそこそこの味にはなるかもしれません。でも片方は意図的な味になります。）
そして理解を持ってできるようになったら？音楽は劇的に良くなります。プロのミキシングエンジニアになったからではなく、頭の中で聴こえている音とスピーカーから出てくる音のギャップをようやく埋められるようになったからです。それは信じられないほど満足感のある体験です。新しいプラグインやシンセを学ぶよりも、間違いなく満足度が高いと言えます。
そんなに時間はかからない
ここで「2年間のオーディオエンジニアリングの学位が必要」と思われるかもしれません。違います。座ってください。
ミキシングの基礎、つまり趣味のプロダクションに意味のある違いをもたらすのに十分な知識は、数週間のカジュアルな練習で身につきます。
- 1〜2週目： EQの理解（周波数の役割、濁りの除去とクリアさの追加方法）
- 2〜3週目： コンプレッションの理解（何をするか、いつ使うか、基本設定）
- 3〜4週目： エフェクトの基礎（リバーブ、ディレイ、空間と奥行きの作り方）
- 継続的に： これらのツールが実際に音に何をしているかを聴き取る耳のトレーニング
最後のポイントが本当のアンロックです。EQについて学ぶのは一日あればできます。でも2kHzのブーストと5kHzのブーストの違いを聴き分けるには練習が必要です。良いニュースは、その練習がスマホで1日5分でできるということです。MixSenseのようなアプリは、それをゲーム感覚のものに変えてくれます。毎日のセッション、進捗を追跡するイヤースコア、ゼロから積み上げる構造化されたエクササイズがあります。
バスの中やコーヒーを淹れている間にできる類のものです。大きなコミットメントではなく、趣味をもっと良くしてくれる習慣です。
楽しさの要素
正直に言いましょう。趣味は楽しいものであるべきです。ミキシングが宿題のように感じるなら、やり方が間違っています。
でも、基本的なミキシングを学んだ人が発見することがあります。実はすごく楽しいのです。 深い満足感があります。
- たった一つのEQの操作で、濁ったミックスが突然クリアになる（メガネを拭いたときのオーディオ版です）
- 適切なコンプレッションを設定したとき、ドラムがパチッと生き返る
- ボーカルにリバーブを加えて「カラオケ」から「本物っぽい」に変わる瞬間
- プロのトラックと自分のミックスをA/B比較して、差が縮まっていることに気づく
新しいコード進行を覚えたり、かっこいいシンセパッチを見つけたりしたときと同じドーパミンの快感です。クリエイティブプロセスにまったく新しい次元が加わります。一人で部屋にいて、思わず「おおっ」と声が出るかもしれません。恥ずかしがる必要はありません。
「何が起きるかわからない」要素
もう一つだけ、手短に。趣味がどこに向かうかはわかりません。
多くのプロのプロデューサーは趣味から始まりました。成功したアーティストの多くは、ベッドルームで遊んでいるところからスタートしました。SoundCloudから有名になるパイプラインは、稀ではあっても実在します。
今のうちに、まだ楽しみでやっている段階で、しっかりした耳と基本的なミキシングスキルを身につけておけば、後で大いに役立つかもしれない基盤を築いていることになります。たとえ「後で」が来なくて、ずっと趣味のままだったとしても、音楽がちゃんと良い音で鳴る趣味人になれます。それは決して小さなことではありません。
どこから始めるか
納得した方（あるいは少なくとも興味を持った方）のために、最小限の労力でできる出発点を紹介します。
- 1日5分、耳をトレーニングする。 MixSenseは無料で、ゼロから始められます。事前知識は一切不要です。
- ハイパスフィルターの役割を学ぶ。 ベースが必要ないすべてのトラックにハイパスフィルターをかけ始めましょう。これだけでミックスが目に見えてクリーンになります。ミキシングにおける最大のコストパフォーマンスを誇る一手です。
- リファレンストラックを使う。 同じジャンルで好きな曲を引っ張ってきて、自分のミックスと比較してみましょう。違いを聴くだけで、多くのことが学べます。
- 一度にすべてを学ぼうとしない。 1週間に1つのコンセプト。今週はEQ。来週はコンプレッション。趣味なのですから、楽なペースで進めましょう。
あなたの趣味は、良い音で鳴る価値があります。そして「良い音」は、思っているよりも達成可能です。耳に少しトレーニングが必要なだけです。
それに、どうせ何時間もかけて音楽を作るなら、その結果を楽しめた方がいいですよね。