음악 만들기를 막 시작했다면? 먼저 배워야 할 것들

DAW를 방금 다운받았어요. GarageBand, FL Studio, Ableton, Logic, 아니면 다른 거일 수도 있어요. 열었더니 아무 의미도 모르겠는 버튼, 노브, 메뉴, 옵션이 약 백만 개 정도 보여요.

축하해요. 음악 프로덕션의 첫 걸음을 뗐고, 동시에 가장 압도적인 걸음을 뗐어요.

처음 DAW를 연 사람이 하는 일은 보통 셋 중 하나예요: (1) 15분 동안 화면만 쳐다보다 닫기, (2) 아무거나 클릭하다가 소리가 나서 잠깐 천재가 된 기분 느끼기, (3) 유튜브 가서 "비트 만드는 법" 검색했다가 4시간짜리 토끼굴에 빠져서 결국 고양이한테 사이드체인 컴프레션 설명하는 아저씨 영상을 보고 있기.

다 유효한 반응이에요.

하지만 지금 여기서 진짜 유용한 질문을 하고 있잖아요: 뭘 먼저 배워야 할까?

정리해드릴게요. 군더더기 없이, "예술적 비전에 따라 다르다" 같은 애매한 말 없이. 명확하고 솔직한 순서를 알려드릴게요.

전체 그림 (뭐가 있는지 알아두기)

음악 프로덕션에는 여러 하위 스킬이 있어요. 주요 항목은 이래요:

사운드 디자인은 개별 소리를 만들고 다듬는 거예요. 드럼 고르기, 신스 조정하기, 샘플 레이어링. 요리로 치면 "각 재료가 어떤 맛인지 아는 것"에 해당해요.

어레인지먼트는 뭐가 언제 나오는지 결정하는 거예요. 인트로, 벌스, 코러스, 브릿지, 아웃트로. 드럼이 언제 들어와요? 에너지가 언제 올라가요? 언제 드롭해요? 곡의 구조예요.

멜로디와 하모니는 음표예요. 코드 진행 쓰기, 멜로디 만들기, 대선율 만들기. 사람들이 샤워하면서 흥얼거리는 부분이에요.

믹싱은 모든 게 함께 좋게 들리도록 만드는 거예요. 볼륨 조절, 주파수 정리, 이펙트 추가. 러프 데모와 세련된 트랙의 차이예요.

마스터링은 마지막 마감이에요. 완성된 믹스를 충분히 크게, 일관성 있게, 스트리밍 플랫폼에 올릴 준비가 되도록 만드는 거예요. 마지막 페인트칠이라고 생각하면 돼요.

많죠. 인터넷은 이걸 동시에 다 가르치려 할 텐데, 그건 아무것도 못 배우는 확실한 방법이에요.

실제 순서 (언제 뭘 집중할지)

1-2주차: DAW 기본 익히기

음악 프로덕션을 배우기 전에, 도구를 먼저 익혀야 해요. 화려한 부분은 아니에요. "재생 버튼이 어디 있고 왜 소리가 안 나지" 하는 단계예요.

이것부터 배우세요:

• 새 프로젝트 만드는 법
• 악기와 오디오 트랙 추가하는 법
• 노트 찍거나 오디오 녹음하는 법
• 피아노 롤 (노트를 배치하는 그리드) 사용하는 법
• 드럼 샘플 넣고 기본 패턴 만드는 법
• 프로젝트를 오디오 파일로 내보내기/바운스하는 법

지금은 이게 전부예요. 더 깊이 들어가지 마세요. 모든 기능을 배우려 하지 마세요. 컴퓨터에서 소리가 나오게 만드는 정도면 돼요. 고급 기능은 나중에 배워요. 지금은 "의도적으로 소리를 낼 수 있다"가 엄청난 성과예요.

도움되는 접근법: 자기 DAW에 맞는, 완전 초보 대상 유튜브 튜토리얼 시리즈를 하나만 찾으세요. 그걸 따라가세요. 채널 10개를 보지 마세요. 가이드 하나를 잡고 끝까지 가세요.

2-4주차: 비트 만들기 (별로여도 괜찮아요)

만들기 시작하세요. 별로일 거예요. 그건 괜찮은 정도가 아니라, 필수예요. 첫 비트가 좋았던 사람은 없어요. 첫 20개 비트가 좋았던 사람도 없어요. 목적은 멋진 걸 만드는 게 아니에요. 소리를 조합하는 과정에 익숙해지는 거예요.

매일 또는 며칠에 한 번씩 간단한 비트를 하나 만들어보세요. 4마디 드럼, 베이스라인, 멜로디. 6시간 동안 완벽하게 만들려 하지 마세요. 30분 동안 하고, 바운스하고, 내일 새 걸 시작하세요.

이 단계가 어떤 튜토리얼보다 많이 가르쳐줘요. 진짜 문제에 부딪히니까요. "킥이 왜 이상하게 들리지?" "멜로디를 제대로 루프시키려면?" "왜 전부 이렇게 작아?" 이런 질문들이 실제 배움으로 이어져요.

1-2개월차: 기본 어레인지먼트 배우기

4마디 루프를 만들 수 있게 되면, 다음 질문은: 이걸 어떻게 완전한 곡으로 만들지?

어레인지먼트는 과소평가되는 스킬이에요. 많은 초보자가 "루프 지옥"에 갇히는데, 8마디짜리 좋은 아이디어는 있는데 3분짜리 트랙으로 만드는 방법을 몰라요. 기본 곡 구조를 배우면 이게 해결돼요.

카피부터 시작하세요. 좋아하는 곡을 골라서 구조를 분석하세요. 인트로가 어디서 끝나요? 벌스가 몇 마디예요? 코러스가 언제 들어와요? 에너지가 어떻게 쌓이고 풀려요? 그리고 그 구조를 자기 음악에 적용해보세요.

여기서 독창적일 필요 없어요. 이미 작동하는 구조를 쓰세요. 어레인지먼트의 독창성은 규칙을 이해한 후에 나와요.

아무도 안 알려주는 스킬 (일찍 시작하세요)

자, 여기가 거의 모든 "뭘 먼저 배울까" 가이드가 완전히 빠뜨리는 부분인데, 어쩌면 가장 중요한 부분이에요.

듣는 법을 배워야 해요.

"이미 들을 줄 아는데요"라고 생각하고 있죠. "귀 있고, 잘 작동하고, 평생 음악 듣고 살았는데."

맞아요. 하지만 음악을 듣는 것과 분석적으로 듣는 건 달라요. 라디오에서 노래가 나오면, 감정적으로 경험해요. 바이브를 타는 거죠. 좋아요. 하지만 음악을 만들 때는 기술적으로 들을 수 있어야 해요.

프로 트랙에서 베이스가 킥과 경쟁하지 않고 그 아래에 깔려 있다는 걸 들을 수 있어요? 보컬이 피아노보다 더 밝고 존재감 있다는 걸 들을 수 있어요? 스네어가 믹스를 뚫고 나오는 날카로운 트랜지언트를 가지고 있다는 걸 알아차릴 수 있어요?

이런 게 안 들리면, 자기 음악에서도 그렇게 만들 수 없어요. 여기서 좌절이 오는 거예요. 프로 음악이 내 것보다 "더 좋게" 들린다는 건 느낄 수 있는데, 왜 다른지 정확히 짚을 수가 없어요. 그래서 고칠 수가 없어요.

이걸 이어 트레이닝이라고 해요. 이름과 달리, 음정이나 코드 타입을 배우는 뮤지션용 훈련이 아니에요. 프로듀서를 위한 이어 트레이닝은 주파수 밸런스 (너무 베이시한지, 너무 밝은지, 너무 먹먹한지), 다이나믹스 (너무 큰지, 너무 작은지, 너무 컴프레션이 걸렸는지), 공간감 (가깝게 들리는지, 멀리서 들리는지, 리버브가 있는지) 을 듣는 법을 배우는 거예요.

왜 일찍 시작하느냐고요? 다른 걸 배우는 동안 귀가 훈련되기 때문이에요. 뭐가 잘 되고 안 되는지 들을 수 있으면, 만드는 모든 비트가 더 좋아져요. 이 스킬을 빨리 시작할수록, 다른 모든 게 빨리 늘어요. 다른 학습에 대한 배율 효과 같은 거예요.

대부분의 사람들은 몇 년간 좌절한 후에야 이어 트레이닝을 알게 돼요. "아, 그래서 내 믹스가 안 좋았던 거구나. 문제가 안 들렸어." 첫날부터 시작하는 건 치트 코드 같은 거예요.

MixSense는 바로 이걸 위해 만들어졌어요. 프로듀서가 주파수 밸런스, 다이나믹스, 이펙트를 완전 제로부터 듣는 법을 훈련하는 이어 트레이닝 앱이에요. 음악 이론 배경 필요 없어요. 믹싱 경험 필요 없어요. 열고, 몇 분 연습하면, 귀가 예리해지기 시작해요. 다른 걸 배우면서 함께 돌릴 수 있게 디자인됐어요. "나중에 따로 할 것"이 아니에요.

2-3개월차: 사운드 셀렉션과 기본 사운드 디자인

어레인지먼트가 길어지고 비트가 모양을 갖추기 시작하면, 소리 자체에 관심을 기울이기 시작하세요.

사운드 셀렉션은 적절한 샘플과 프리셋을 고르는 거예요. 초보자들이 생각하는 것보다 훨씬 중요해요. 프로 수준 킥 드럼 샘플은 아무리 프로세싱을 해도 약한 샘플보다 항상 더 좋게 들려요. 좋은 소리를 찾는 데 시간을 쓰는 건 게으른 게 아니에요. 스마트한 프로덕션이에요.

기본 사운드 디자인은 그 소리들을 조정하는 거예요. 신스의 어택을 바꾸기. 스네어 샘플 두 개를 레이어링하기. 베이스에 살짝 디스토션 걸기. 소리를 처음부터 만들 줄 알 필요 없어요 (그건 고급). 하지만 기존 소리를 수정하는 법을 배우면 프로덕션에 대한 컨트롤이 훨씬 많아져요.

3-4개월차: 기본 믹싱 개념

이제 믹싱으로 가요. 이게 목록에서 처음이 아닌 이유가 있어요. 의도적이에요.

많은 초보자가 믹싱할 음악이 없는데 믹싱을 배우려 해요. 사진을 안 찍었는데 포토샵을 배우는 것과 같아요. 작업할 소재와 해결할 문제가 있어야 해요. 3-4개월차가 되면, 둘 다 충분할 거예요.

기본부터 시작하세요:

볼륨 밸런스. 각 요소가 얼마나 크게 들리는지 조절하는 거예요. 가장 임팩트 있는 믹싱 스킬이면서 플러그인 하나도 필요 없어요. 함께 잘 어울릴 때까지 올리고 내리면 돼요.

패닝. 소리를 스테레오 필드에서 왼쪽, 오른쪽, 혹은 가운데에 배치하는 거예요. 벌려놓으면 공간감과 선명함이 생겨요. 모든 게 가운데에 있으면 안 돼요.

EQ. 소리에서 불필요한 주파수를 잘라내는 법을 배우는 거예요. 신스 패드에 저음 주파수가 필요 없어요. 하이햇에 로우엔드가 필요 없어요. EQ로 정리하면 모든 게 선명해져요. 어질러진 방을 정리하는 것과 같아요.

컴프레션. 다이나믹스를 제어하는 법을 배우는 거예요. 드럼을 더 펀치 있게, 보컬을 더 일관되게, 베이스를 더 균일하게. 부드럽게 시작하세요. 약간의 컴프레션이 큰 차이를 만들어요.

이 단계에서 MixSense의 이어 트레이닝이 진짜 빛을 발해요. 몇 달 동안 연습해왔다면, EQ와 컴프레션이 소리에 뭘 하는지 실제로 들을 수 있어요. 노브를 무작위로 돌리는 게 아니라, 들리는 것에 기반해서 결정을 내리는 거예요. 이어 트레이닝을 건너뛰고 감으로 하는 사람에 비해 엄청난 이점이에요.

4개월차 이후: 세련되게 다듬기와 스타일 찾기

이쯤 되면, DAW를 다룰 줄 알고, 풀 어레인지먼트를 만들 수 있고, 기본 사운드 디자인을 이해하고, 믹싱 기초도 잡았어요. 여기서부터 진짜 재미있어져요. 자기만의 스타일을 발전시키기 시작하니까요.

끌리는 장르와 테크닉이 생길 거예요. 특정 소리, 특정 어레인지먼트, 특정 믹싱 방식에 대한 취향이 생겨요. 내 음악이 따라한 튜토리얼이 아니라 나 자신처럼 들리기 시작해요. 그게 목표예요.

여기서부터 배움은 더 유기적이에요. 특정 트랙의 특정 문제를 만나고, 해결법을 찾고, 그 도구를 툴킷에 추가해요. 추상적으로 모든 걸 배우는 게 아니라, 필요한 것을 필요할 때 정확히 배우는 거예요.

지금은 넘어가도 되는 것들

인터넷은 모든 걸 한꺼번에 가르치려 해요. 초보자로서 안전하게 무시해도 되는 것들이에요:

마스터링. 아직 생각도 하지 마세요. 마스터링은 맨 마지막 단계이고 견고한 믹싱 스킬이 먼저 필요해요. 지금은 트랙을 바운스하고 즐기세요. 무료 자동 마스터링 도구 (LANDR이나 BandLab 같은) 가 있어서 "충분히 큰" 결과물을 만들어주는 동안 더 중요한 스킬에 집중할 수 있어요.

고급 컴프레션 기법. 패럴렐 컴프레션, 멀티밴드 컴프레션, 사이드체인 컴프레션 (일렉트로닉 음악 하면 기본 사이드체인은 배워도 돼요, 재밌으니까). 하지만 고급 기법은 나중에요.

다른 사람 음악 믹싱. 지금은 자기 음악을 만들고 있어요. 48트랙짜리 프로 세션을 믹싱하는 법을 배울 필요 없어요. 8트랙짜리 내 비트를 좋게 만드는 법을 배우면 돼요.

기초 이상의 음악 이론. 비트 만드는 데 재즈 화성학을 알 필요 없어요. 메이저/마이너 스케일 배우고, 어울리는 코드를 배우면, 한참 동안 충분해요. 이론은 유용하지만, 급한 건 아니에요.

비싼 플러그인과 장비. 기본 제공 플러그인이면 충분해요. 노트북 스피커도 지금은 괜찮아요 (괜찮은 헤드폰은 도움이 되긴 하지만). 시간을 투자하기 전에 돈을 써야 한다고 누가 말해도 속지 마세요.

학습 곡선에 대한 솔직한 이야기

음악 만들기는 처음에 어려워요. 하나하나의 개념이 복잡해서가 아니라, 개념이 많고 전부 서로 연결되어 있어서요. 운전을 배우는 것과 같아요. 핸들 조작은 어렵지 않아요. 브레이크도 어렵지 않아요. 미러 확인도 어렵지 않아요. 뒤에서 바짝 붙는 차가 있을 때 이걸 전부 동시에 하기? 그건 어려워요.

하지만 빨리 쉬워져요. 첫 달이 가장 가파른 오르막이에요. 3개월째가 되면, 초기 비트를 다시 듣고 창피할 거예요 (좋은 신호예요). 6개월째가 되면, 진짜 음악 같은 걸 만들고 있을 거예요. 그리고 어딘가에서, 자기가 만든 걸 재생하다가 "잠깐, 이거 진짜 괜찮은데?"라고 할 순간이 와요.

그 순간은 그 전의 모든 좌절스러운 시간의 가치를 증명해줘요.

1주차 체크리스트

구체적인 시작점이 필요하다면, 여기 있어요:

1. DAW를 하나 골라서 기본을 익히세요. 기본만요. 재생, 녹음, 내보내기. 그게 이번 주 목표예요.
2. MixSense를 다운받고 이어 트레이닝을 시작하세요.** 하루에 5분이면 돼요. 다른 것들과 병행해요. 악기 연주 전에 워밍업하듯이, 귀를 워밍업하는 거라고 생각하세요.
3. 뭐라도 만드세요. 아무거나요. 4마디 루프. 드럼 패턴. 이상한 노이즈 콜라주. 뭔지는 중요하지 않아요. 중요한 건 내가 만들었다는 거예요.
4. 프로와 비교하지 마세요. 그들은 몇 년째 하고 있어요. 나는 일주일째예요. 그 비교는 불공정하고 도움이 안 돼요.
5. 재미있게 하세요. 진지하게요. 재미없으면, 너무 복잡하게 생각하고 있는 거예요.

음악 프로덕션에 오신 걸 환영해요. 좋은 취미이고, 좋은 창작 활동이고, 가끔은 좋은 실존적 좌절의 원천이에요. 하지만 대부분 좋아요. 잘 해낼 수 있을 거예요.